入边城
  晴日风起，黄沙漫卷。
  离边城近了，路上的人也多起来。
  流民叁叁两两，拖家带口。大半是附近绿洲失了营生的汉人，其间有几个裹着破烂毡布的胡人。
  他们大都面容憔悴，眼神空洞。有的推着独轮车，上面堆着被褥和锅碗，有的什么都没带，就一个人走。
  赵双坐在车辕上，忽地拉停马匹。
  “不对劲。”
  她指着城门方向。
  车厢内的人陆续探出头。
  城门外排起长龙。商客、流民、戍卒与胡商挤作一堆。边城本就是河西咽喉，丝路总凑之地，胡汉杂处本是常态。
  然而在关卡处，披甲守军退在一旁，一排光头僧人占据了道口，逐一翻检行囊。
  “和尚查路引？“宁邱皱眉。
  赵丹跃下马车，拦住一个退下来的商客，比划着问询片刻。
  “城里不太平。”他折返回来说，“好像是释道争地盘，动静闹得极大。咱们要不要绕路？”
  “绕不了。”宁邱望着长龙，“这是最后一座大城，车队必须进城补给，任务文牒也需落印，无印进不去玉门。”
  另一辆车的车帘掀开。
  元晏探出半边身子，肩膀上站着同样好奇的小金。
  “出什么事了？”她问。
  赵丹将打听来的话复述一遍。
  秦昭抱着月牙从元晏身后钻出，脑门咚地磕上车框。他揉着额头，迷迷糊糊问：“怎么堵了这么多人？”
  他眯眼望向城门口，“有热闹看？”
  “没你的事。”元晏把他按回去。
  月牙趁机从秦昭怀里挣出来，趴在车辕往外看。
  宁邱目光沉凝，踏步上前。
  元晏也跟了上去。
  身后，秦昭又探出脑袋。他这回可学聪明了，先伸手护住头顶。
  “哎，等等我——”
  前方正起争执。
  货郎挑着扁担，里面除了针头线脑，还压着两包平安香。
  一名番僧粗鲁翻检货物，劈手扣下香包。
  “淫祀的物，不准，不准入城。“
  “大师，这是太极观的平安香啊！小人在附近边镇都能卖！”货郎苦苦哀求。
  “别处是别处！郡守钦定淫祀，再、再啰嗦，连你一并、一并——“番僧口音生硬，在“一并“后面卡了半天，最后憋出两个字，“——拿下！“
  货郎吓得一哆嗦，眼睁睁看着赖以糊口的香包被扔进火盆，缩着脖子挑起担子走了。
  轮到秦家车队一行。宁邱神色冷肃，递上通关文牒。
  守城军士草草扫了一眼，见是天玄宗，不耐烦中添了几分忌惮。
  中原修仙大派底蕴深厚，边城戍卒自然不愿招惹。他草草盖下印信，挥手便要放行。
  车队刚欲起步。
  “站住。“
  一名年轻番僧越过军士，挡在车前。
  宁邱停步，手按剑柄：“让开。”
  “早不到，晚不到，偏偏、偏这个时候来。“番僧双手合十，语气全无敬意，“前几日传讯的，就是你们吧？“
  他身后又踏出两名身形魁梧的番僧。齐眉棍往地上一顿，堵住半条路。
  “让开。”宁邱眸光渐冷，又重复一遍。
  “出家慈、慈悲为怀，不起争执。”年轻番僧冷笑，“但借过路之名，为淫祀张目，搅乱清净——”
  宁邱听得头晕，不愿再听他叽里咕噜说废话。
  筑基灵压当头罩下，番僧毕竟肉体凡胎，面色唰地惨白，不由地倒退半步。身后两个持棍的也晃了晃，险些立不稳脚跟。
  元晏悠悠然走上前去。
  “这位小师傅，“她笑了笑，“我们当真是路过。秦家车队，从郢城出发，走了小半个月了。”
  她她指了指身后满身尘土的马车和护卫。
  番僧扫过车队，强撑道：“谁知道……藏什么祸心！不搜明白，休想踏入！“
  就在这剑拔弩张之际。
  “阿弥陀佛。”
  一声佛号自城门内悠悠荡出。
  来人与面容粗犷的西域游方僧截然不同。
  年纪不过二十七八，鼻峰一粒朱红小痣，面目皎好如画。素衣白袜，一尘不染。